Si tout le monde l’appelle encore Swaziland, cette monarchie absolue a officiellement changé de nom en 2018. Le roi Msawti III l’a rebaptisée Eswatini afin de mettre un terme à la régulière confusion avec la Suisse. Car, il faut l’avouer Swaziland et Switzerland sont plutôt proches d’un point de vue linguistique. Mais pas seulement. En effet, ce petit pays entouré par l’Afrique du Sud, à l’ouest, et le Mozambique, à l’est, possède des paysages à la virginité tout helvétique alliant champs verdoyants et sommets majestueux.
Faune incroyable
Mais le principal atout de l’Eswatini se dévoile dans ses Game Reserve où l’on peut pratiquer des safaris authentiques. En effet, les lodges y sont d’une simplicité totale. Certains ne disposent même pas de l’électricité obligeant ainsi les voyageurs à modifier leurs habitudes le temps d’un séjour. Et il faut l’avouer, s’éclairer à la lampe à pétrole est une expérience des plus agréables. On laisse de côté son smartphone et on retourne à l’essentiel le temps d’une nuit sauvage.
D’ailleurs, il suffit souvent de marcher quelques mètres seulement pour admirer des scènes d’une beauté infinie. Des hippopotames se baignant dans une mare, des rhinocéros à la recherche de leur nourriture de la journée et des éléphants évoluant au loin en troupeau. Le tout dans un calme légendaire, loin des hordes touristiques d’Afrique du Sud. Car l’Eswatini n’est pas un parc d’attractions grand public, loin de là. Il est davantage destiné aux voyageurs qu’aux touristes.
Autre atout, et pas des moindres, la richesse culturelle de cette paisible monarchie absolue. L’événement le plus couru est la célébration annuelle Umhlanga, plus connue sous le nom de cérémonie dansante du roseau. Chaque année, elle réunit les peuples Swazis de l’Eswatini et les Zoulous d’Afrique du Sud. Des dizaines de milliers de femmes et de filles voyagent de village en village. Leur mission? Honorer la reine mère en montrant leur loyauté au roi. Celui-ci choisit ensuite une nouvelle femme parmi les jeunes filles.
Ferme traditionnelle
D’autres festivals spectaculaires, et plus modernes, donnent aux voyageurs la possibilité d’approcher cette culture unique au monde. Car les Swazis sont un peuple extrêmement amical. Ils accueillent les visiteurs avec un sourire rayonnant et prennent plaisir à exhiber les atouts de leur beau pays. Comme au sein du village culturel de Mantenga qui est une excellente reconstitution d’une ferme traditionnelle datant des années 1850. Elle donne une expérience de toutes les complexités et les nuances de la vie traditionnelle swazie. Un spectacle de danse réalisé par un groupe qui fait le tour du monde est aussi programmé dans la visite. Vous l’aurez compris, l’Eswatini est un pays complexe, atypique et fascinant, le visiter s’apparente à un dépaysement unique.