ENJEU - Le vieillissement de la population ne cesse de s’accentuer, alors que l’espérance de vie continue de progresser et que la natalité a encore reculé, avec un taux historiquement bas.
Entre les sautes d’humeur de Trump et les soubresauts du monde, certaines informations sont quelque peu passées sous les radars ces derniers temps. Et pourtant. En 2025, pour la toute première fois en Suisse, le nombre de personnes âgées de +65 ans était supérieur à celui des moins de 20 ans. Un cap qui montre que le vieillissement de la population ne cesse de s’accentuer, alors que l’espérance de vie continue de progresser et que la natalité a encore reculé, avec un taux historiquement bas.
Alors qu’en 1970, le nombre moyen d’enfants par femme était de 2,1, il n’est plus que de 1,28 enfant aujourd’hui. Ce décalage dans la pyramide des âges a des conséquences bien réelles. Actuellement, plus de 20 000 personnes quittent déjà le marché du travail chaque année sans pouvoir être remplacées, faute de jeunes pour prendre la relève. En 2029, ce chiffre atteindra 30 000 départs à la retraite non compensés en une seule année.
Jusqu’à présent, la Suisse a pu compléter la main d’œuvre locale avec des travailleurs étrangers. Mais l’immigration nette dans la population résidante permanente étrangère a baissé pour la deuxième année consécutive en 2025, avec une baisse de -10,5% en une seule année. Le regroupement familial a lui aussi baissé par rapport à l’année précédente, sachant qu’une partie des personnes arrivées à ce titre étaient membres de la famille d’un ressortissant suisse.
Les aléas conjoncturels peuvent expliquer cette tendance, car la santé de l’économie influe sur les besoins en personnel. Reste qu’indépendamment de ces fluctuations, le problème structurel du manque de main d’œuvre en Suisse dû au vieillement de la population va demeurer – et que nous aurons toujours besoin de main d’œuvre étrangère.
