Quand un géant des mers soutient des bateaux hôpitaux

Régulièrement pointé du doigt pour la pollution de ses bateaux sur les océans, le géant maritime MSC cherche à redorer son image par l’action de sa fondation éponyme genevoise. Celle-ci multiplie les opérations philanthropiques et soutient notamment des bateaux-hôpitaux en Afrique.

À l’occasion de l’Assemblée mondiale de la santé (AMS) de l’OMS, la fondation MSC, basée à Genève, a tenu à réaffirmer son engagement en faveur des populations les plus vulnérables d’Afrique, notamment à travers le soutien de bateaux-hôpitaux. Depuis 2011, la compagnie maritime et sa fondation genevoise mettent ainsi leurs compétences et leurs ressources logistiques au service de Mercy Ships et d’Operation Smile, deux ONG engagées dans les actions humanitaires et sanitaires en Afrique

Des hôpitaux flottants au service de la santé

Mercy Ships déploie des hôpitaux-entièrement équipés sur des cargos transformés, afin d’offrir gratuitement des soins chirurgicaux et une formation médicale aux communautés côtières. « Chaque année, MSC achemine 100 à 110 containers de matériel médical — parfois réfrigérés selon la nature des équipements — pour un montant logistique moyen de 300 000 francs » indique Marina Anselme, secrétaire générale de la fondation MSC à Genève qui explique son soutien à Mercy Ships par un parcours précédent dans l’humanitaire. Depuis 2024, ce partenariat a permis le transport de 824 containers et la donation de masques. De plus, MSC finance 50 % du futur navire-hôpital, estimé à 300 millions de dollars et attendu entre 2028 et 2029. 

Un soutien global et coordonné

Outre Mercy Ships, MSC soutient Operation Smile, ONG spécialisée dans la chirurgie reconstructrice pédiatrique. Depuis 2011, ce sont plus de 3,5 millions de dollars de donations et 15 containers d’équipements qui ont été consacrés à ces missions. Dix collaborateurs basés à Genève pilotent ces partenariats, tandis qu’une équipe d’experts en construction navale assure le suivi technique pour la conception et l’aménagement des bateaux hôpitaux. « Cette aide financière, logistique et d’expertise est indispensable pour Mercy Ships. Sans cela, nous ne pourrions mener nos actions » insiste Bernard Schmid en charge de la communication pour Mercy Ships.

Deux associations engagées pour la santé en Afrique

Mercy Ships est une ONG internationale fondée en 1978, aujourd’hui active dans 16 pays. Elle se distingue par ses deux hôpitaux flottants, Africa Mercy et Global Mercy, qui sillonnent les côtes africaines pour offrir des chirurgies et des soins gratuits aux populations les plus isolées. En parallèle de ses missions médicales, Mercy Ships collabore avec les pays hôtes afin d’y former des milliers de professionnels de santé. Operation Smile est quant à elle une ONG mondiale spécialisée dans les interventions chirurgicales reconstructrices, en particulier celles du visage. Elle agit en étroite collaboration avec les gouvernements, les ONG locales et les systèmes de santé des pays dans lesquels elle intervient..

La fondation MSC, branche philanthropique du groupe maritime MSC

La Fondation MSC agit pour soutenir les communautés vulnérables et protéger l’environnement. À travers des partenariats avec des ONG internationales comme Mercy Ships et Operation Smile, elle finance des actions concrètes dans les domaines de la santé. Elle est également engagée dans des actions environnementales comme la sauvegarde et la reconstruction des coraux et des fonds marins. Cette implication humanitaire s’inscrit dans une volonté de renforcer l’impact social positif du groupe, dans un contexte où le transport maritime est régulièrement critiqué pour ses effets sur l’environnement.